Громом среди ясного неба прозвучала новость из Санкт-Петербурга: 23 мая на 63-м году жизни скоропостижно скончался автор-исполнитель Денис Стрельцов. Хорошо помню, как в 2005 году я впервые услышал его песни. Тогда Денис выпустил свой дебютный альбом «Черный лебедь», выдержанный в самых лучших жанровых традициях. Год спустя мы познакомились в Москве на вечере памяти лидера группы «Братья Жемчужные» Николая Резанова и с тех пор регулярно общались: встречались и в столице, и на берегах Невы. В 2015 году, когда я готовил к выпуску первое издание книги «Песни и развлечения эпохи НЭПа», Денис, по моей просьбе, записал для музыкального приложения песню «Цыпленок жареный». А еще три года спустя мне довелось выступить инициатором и продюсером его альбома, получившего название «Песни из старого чемодана». Помню, как Денис тщательно и с волнением подошел к выбору репертуара, как внимательно изучал предложенный дизайн. Так вышло, что эта работа стала последней в его дискографии. Последний раз мы встретились в Москве в декабре 2018 года на вечере в Доме Русского Зарубежья, посвященном 80-летию студии «Кисмет». Денис специально приехал тогда из Питера и на мои слова благодарности, сказанные за кулисами концерта, лишь коротко ответил: «Ну, ты же позвал и я приехал…». Таким он и останется в памяти каждого, кто его знал, скромным, добрым, интеллигентным, светлым и талантливым человеком, а еще — настоящим патриотом. Денис Стрельцов и ушел практически на сцене, едва вернувшись из нелегкой гастрольной поездки, где его песни особенно ждали и любили. Светлая тебе память, дорогой друг. Будем помнить…