Приближающиеся рождественские и новогодние праздники принято считать временем чудес. По крайней мере одно из моих давний желаний (хотя пока и не в полной мере, а заочно) стало в эти дни реальностью. На днях коллега-библиофил из Берлина Лео Мондрус встретился в Ницце с человеком, чье имя известно каждому ценителю редкой книги, хранителем русской культуры Ренэ Герра. Во время своего визита Лео вручил мэтру мою недавнюю книгу «В погоне за Довлатовым» (рассказы об автографах писателя, их поисках и адресатах). Теперь я с нетерпением буду ждать отклика от легендарного читателя и надеяться, что в новом году мне удастся лично встретиться с Ренэ Герра, увидеть его уникальную библиотеку и услышать из первых уст рассказы о золотом веке русского Парижа, зарождении и создании его уникального собрания. Для тех, кто не знает подробностей биографии легендарного собирателя, расскажу ее кратко. Ренэ Герра родился 13 июля 1946 году во Франции. Окончил университет Сорбонны. Доктор филологических наук Парижского университета, президент-основатель Общества по сохранению русского культурного наследия во Франции (1991), основатель и владелец издательства «Альбатрос» (1980). Долгое время Ренэ был литературным секретарем писателя Бориса Зайцева. Его богатейший архив содержит множество материалов из личных архивов Ивана Бунина, Ирины Одоевцевой, Юрия Анненкова, Георгия Адамовича и других крупнейших деятелей эмиграции, со многими из которых Герра был хорошо знаком. Он автор и составитель более сорока книг, а также сотен научных работ. За свою деятельность награжден «Орденом дружбы» (Россия, 2007 ) и многими престижными премиями. Подробнее о деятельности Ренэ Герра можно узнать из этой публикации или прочитать в статье, опубликованной в 2021 году в «Российской газете». Также рекомендую посмотреть видео-записи нескольких его интервью. И напоследок небольшая цитата из его интервью, чтобы еще лучше понять масштаб личности и музейного уровня коллекции: «У меня 40–50 тыс. книг, из них треть с автографами, и я продолжаю их собирать. Одного Ремизова 500 книг с автографами. Теперь одна его книга стоит от 20 до 40 тыс. евро. Но для меня это не важно. Я никогда не расценивал их как вложение, и я ничего не продаю. Картины маслом, рисунки, акварели, пастель, графика – всего более 5 тыс. живописных работ Анненкова, Ремизова, Серебряковой, Гончаровой, Коровина, Бенуа, Серова. Одного только Чехонина 200 экземпляров, Анненкова – 500–600 работ. Такого нет больше ни у кого в мире. Тысячи уникальных фотографий, открытки. Еще неопубликованная любовная переписка Набокова, около 2 тыс. неизвестных писем Бальмонта, весь архив Галины Кузнецовой, который после своей смерти она оставила мне. Рукописи – здесь это волнует многих – десятки тысяч единиц хранения. Одного Бунина десятки сотен, есть в том числе неопубликованные рукописи Толстого, Герцена, Жуковского, Шмелева, Набокова, Пастернака, Цветаевой и других… Но, подчеркиваю, я не коллекционер, я вкладываю в это душу…»
